Des scientifiques ont réussi à extraire des anticorps stables de 800

Par Université de Nottingham19 août 2023

Les dents peuvent conserver les anticorps pendant des siècles, ce qui pourrait permettre l'étude de maladies humaines historiques, selon une étude menée par l'Université de Nottingham. Il a été découvert que les anticorps fonctionnels provenant de dents vieilles de 800 ans reconnaissent toujours les protéines virales, élargissant ainsi le domaine de la paléoprotéomique. Crédit : Robert Layfield, Université de Nottingham

Une étude récente a découvert que les dents pourraient avoir la capacité de conserver les anticorps pendant plusieurs siècles. Cela pourrait fournir aux scientifiques une ressource précieuse pour explorer l’histoire des maladies infectieuses chez l’homme.

Les anticorps sont des protéines que le système immunitaire génère en réponse à des agents pathogènes tels que des virus et des bactéries. Ces protéines fonctionnent pour identifier ces microbes nocifs, permettant ainsi au système immunitaire de les cibler et de les éliminer du corps.

Dans le nouvel article publié par iScience, les anticorps extraits de dents humaines médiévales vieilles de 800 ans se sont révélés stables et toujours capables de reconnaître les protéines virales.

L'étude, dirigée par le professeur Robert Layfield et le technicien de recherche Barry Shaw de l'École des sciences de la vie de l'Université de Nottingham, en collaboration avec le professeur Anisur Rahman et le Dr Thomas McDonnell du Département de médecine de l'University College de Londres, élargit l'étude des anciens protéines, appelées paléoprotéomiques, permettant potentiellement aux experts d'analyser comment les réponses en anticorps humains se sont développées au cours de l'histoire.

La paléoprotéomique peut remonter dans les temps anciens avec des protéines anciennes déjà récupérées et identifiées avec succès après conservation dans l'émail dentaire vieux de 1,7 million d'années d'un ancien rhinocéros et d'une coquille d'œuf d'autruche vieille de plus de 6,5 millions d'années. Dans cette nouvelle étude, les auteurs ont également trouvé des preuves préliminaires selon lesquelles, comme les dents humaines médiévales, les os de mammouth vieux de près de 40 000 ans semblent conserver des anticorps stables.

Cette science a déjà été appliquée par l'équipe de Nottingham à l'analyse d'autres protéines associées à la maladie récupérées à partir d'os et de dents humaines archéologiques pour permettre l'identification d'une forme ancienne inhabituelle de la maladie squelettique de Paget.

Le professeur Layfield a expliqué : « En science de la découverte, nous nous attendons à l’inattendu, mais la réalisation que des anticorps intacts et fonctionnels peuvent être purifiés à partir de restes squelettiques dans les archives archéologiques était assez étonnante. Certaines protéines anciennes étaient connues pour être stables, mais il s’agit généralement de protéines « structurelles », comme les collagènes et les kératines, qui sont plutôt inertes.

Professor Rahman added: “Antibodies are different because we are able to test whether they can still do their job of recognizing viruses or bacteria even after hundreds of years. In this case, we found that antibodies from medieval teeth were able to recognize the Epstein-Barr virusA virus is a tiny infectious agent that is not considered a living organism. It consists of genetic material, either DNA or RNA, that is surrounded by a protein coat called a capsid. Some viruses also have an outer envelope made up of lipids that surrounds the capsid. Viruses can infect a wide range of organisms, including humans, animals, plants, and even bacteria. They rely on host cells to replicate and multiply, hijacking the cell's machinery to make copies of themselves. This process can cause damage to the host cell and lead to various diseases, ranging from mild to severe. Common viral infections include the flu, colds, HIV, and COVID-19. Vaccines and antiviral medications can help prevent and treat viral infections." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> virus qui provoque la fièvre glandulaire. À l’avenir, il sera peut-être possible d’observer comment les anticorps provenant d’échantillons anciens réagissent aux maladies présentes à ces périodes, comme la peste noire.»

Référence : « Préservation d'anticorps entiers dans les dents anciennes » par Barry Shaw, Thomas McDonnell, Elizabeth Radley, Brian Thomas, Lynn Smith, Carol Davenport, Silvia Gonzalez, Anisur Rahman et Rob Layfield, 9 août 2023, iScience.DOI : 10.1016/j .isci.2023.107575