Dans le contexte de la contre-offensive ukrainienne alors que les forces intensifient leur lutte acharnée contre la Russie

Volodymyr Solohub Volodymyr Solohub

Jack HewsonJack Hewson

Ed Ram

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Les combats et les morts se poursuivent le long de la ligne de front longue de 900 milles dans l’est et le sud de l’Ukraine. La Russie a opposé une résistance à la contre-offensive ukrainienne avec des champs de mines, de l’artillerie lourde et des tirs de roquettes qui ralentissent la progression. L'envoyé spécial Jack Hewson et le cinéaste Ed Ram rapportent avec le soutien du Centre Pulitzer. Un avertissement : les récits et les images de cette histoire sont troublants.

William Brangham :

Les combats se poursuivent à un rythme effréné le long de la ligne de front longue de 900 milles dans l’est et le sud de l’Ukraine. La Russie a opposé une résistance acharnée et meurtrière à la contre-offensive ukrainienne.

Avec le soutien du Pulitzer Center, l'envoyé spécial Jack Hewson, le cinéaste Ed Ram et le producteur Volodymyr Solohub sur la guerre et ses effroyables effets.

Deux remarques :

Nous avons flouté certaines images à la demande de l'armée ukrainienne pour masquer certains lieux et équipements sensibles. Et un avertissement : de nombreux détails dans cette histoire sont violents.

Jack Hewson :

Au cœur de la forêt, à la périphérie de Bakhmut, les forces ukrainiennes reprennent l'offensive.

Nous nous dirigeons vers une position d'artillerie. Nous devons nous déplacer rapidement dans ces sous-bois, en veillant à passer le moins de temps à découvert, de peur d'être repérés par les drones de reconnaissance russes.

Sous la menace de ripostes, les soldats se précipitent à l'ère soviétique et se préparent à tirer sur les forces russes. Leur cible est un petit village situé à quelques kilomètres de là, occupé plus tôt cette année, juste au sud de Bakhmut.

Petro Kachan, soldat (par l'intermédiaire d'un interprète) :

Dans le village de Klishchiivka, il y avait un poste de commandement et peut-être une position de mitrailleuse, et nous tirions dessus.

Jack Hewson :

Alors que nous discutons avec le tireur, nous sommes interrompus par des obus qui arrivent.

Petro Kachan (par l'intermédiaire d'un interprète) :

Attention. Feu.

Jack Hewson :

Puis, immédiatement, un ordre de tirer.

Protégé des tirs d'obus, le commandement identifie ses cibles au sol. La situation est un renversement d’il y a trois mois. À l’époque, les Ukrainiens tenaient la ville tandis que les Russes les encerclaient et les pilonnaient avec l’artillerie. Mais désormais, les Russes occupent le centre tandis que les Ukrainiens progressent sur les flancs.

Ihor Sydorenko, commandant d'unité (par l'intermédiaire d'un interprète) :

Nous visions les unités d'infanterie ennemies et nous avons atteint notre objectif. Certaines unités ont été détruites et d'autres ont pris la fuite.

Mais les Russes sont bien formés et instruits. Ils utilisent des formules pour calculer leurs cibles, donc l'artillerie est très précise et ils ont plus de munitions que nous.

Jack Hewson :

Fatiguées mais déterminées, les troupes ukrainiennes avancent pour prendre ce qui leur appartient, sous la pression de réaliser des gains.

Mais les forces russes apprennent à combattre plus intelligemment. Et c'est plus facile de jouer en défense. Avec environ 100 milles carrés exploités en trois mois, les progrès sont lents et coûtent très cher. Dans des hôpitaux de campagne comme celui-ci, arrivent chaque jour des soldats souffrant d'horribles blessures, des dizaines de victimes, des blessures infligées par des éclats d'obus, des balles et des mines terrestres.

Andriy, soldat (par l'intermédiaire d'un interprète) :

Tout va bien, pour l'amour de Dieu. Je vais bien.

Jack Hewson :

Mais tout ne va pas bien. Andriy a perdu son pied et sera handicapé à vie.

Nous sommes à un point de stabilisation près de Bakhmut où les Ukrainiens réalisent des progrès, mais cela entraîne toujours un lourd tribut humain. Cet homme juste derrière nous a juste la jambe droite arrachée par une mine antipersonnel.