À quoi penser lorsque vous voulez photographier pendant une guerre

Je reçois quotidiennement des questions comme celles-ci, principalement de la part de photojournalistes inexpérimentés ou nouveaux qui souhaitent se lancer dans la photographie documentaire. Je répète souvent les mêmes réponses, alors j’ai pensé qu’il pourrait être utile de tout regrouper dans un seul article. Voici donc les bases de la photographie documentaire à haut risque.

Note: nous déconseillons à toute personne n'agissant pas à titre officiel de participer à ces activités.

Il n’y a aucune raison de vous interroger sur vos raisons personnelles ou professionnelles pour lesquelles vous souhaiteriez même envisager de vous rendre dans une zone de guerre active pour prendre quelques photos. C'est le combat personnel de chacun. Mais il est certainement utile d’en connaître les raisons. Vous ne voulez pas vous retrouver dans une situation où vous devez être présent à 100 % dans l'instant présent, sinon votre vie pourrait être en danger, en pensant : « Qu'est-ce que je fais ici ? Déterminez-le avant même d’envisager de quitter votre pays d’origine.

Il peut bien sûr y avoir de mauvaises raisons de poursuivre ce type de photographie. Si jamais vous souhaitez capturer les personnes les plus vulnérables pour la gloire, l'argent, l'influence ou l'attention, vous le faites pour toutes les mauvaises raisons. Les photojournalistes sont déjà souvent qualifiés de hyènes de l’industrie de la photographie, car beaucoup de gens pensent que nous prospérons grâce à la souffrance. Et même si cela peut être vrai pour certains, j’essaie personnellement de faire de mon mieux pour être aussi respectueux que possible des personnes photographiées.

Mais passons à autre chose. Vous avez compris votre pourquoi et êtes prêt à commencer à planifier votre premier voyage.

Je ne saurais trop insister sur ce point. Ce n’est pas seulement inconsidéré, mais cela peut être carrément dangereux de se rendre dans un autre pays en proie à des troubles sans faire ses recherches au préalable. Apprenez au moins les bases de la culture locale, ce qui est tabou dans la société locale, et quelques phrases dans la langue ne peuvent pas faire de mal. Renseignez-vous sur la situation politique et découvrez ce que vous pouvez sur les parties belligérantes. Vous ne voulez pas vous retrouver dans une situation où vous ne savez pas ce qui se passe. Si vous interviewez des locaux, cela peut vous aider énormément si vous savez de quoi ils parlent. Une fois, j'étais dans un pays avec un autre photographe qui n'avait aucune idée de quel côté nous étions ni avec qui nous voyageions. L'impression que vous laisserez aux personnes que vous essayez de capturer ne fera que les éloigner de vous, et les photographies en sortiront pires.

Avoir des conversations significatives avec les personnes que vous photographiez, avec lesquelles vous vivez et/ou voyagez et vous montrez que vous comprenez leurs difficultés peut être extrêmement utile lorsque vous souhaitez obtenir des photographies honnêtes, franches et intéressantes. En fin de compte, il s’agit avant tout de faire preuve de respect. Et pas seulement pour vous faciliter la tâche, mais aussi pour aider les futurs journalistes à venir. Vous ne voulez pas laisser une mauvaise impression.

Parfois, se retrouver pris dans une zone de guerre active avec une carte et un GPS est une terrible nouvelle. Il peut s'agir d'une fouille à un poste de contrôle ou d'un arrêt aléatoire dans la ville. La dernière chose que vous voulez, c’est être traité d’espion. Familiarisez-vous au préalable avec la zone dans laquelle vous vous rendez. Apprenez la géographie. Découvrez comment vous déplacer de manière sécuritaire et efficace. Cela m'amène au point suivant.

Obtenez une accréditation officielle. Se promener dans un pays sous la loi martiale et militarisé avec un tas de matériel photo sans accréditation officielle, c'est simplement implorer d'être, au mieux, immédiatement expulsé du pays. Vous pouvez être emprisonné, jugé pour espionnage et même condamné à des peines aussi sévères que la peine de mort dans certains pays. Parfois, cela peut prendre des mois pour être accrédité, et certains s’y lancent quels que soient les risques. Il vaut mieux être prudent que désolé. Planifier à l'avance.

Personnellement, je n'ai utilisé un fixateur que pour un de mes multiples voyages. Mais c’était indispensable et l’aide reçue était irremplaçable. Un fixeur est un local, souvent lui-même journaliste, qui peut traduire pour vous, vous guider à travers le pays, qui peut vous aider à contacter les autorités locales et vous aider dans votre démarche d'approche des gens. . Même quelque chose d'aussi simple qu'avoir une conversation basique avec un soldat posté à un point de contrôle peut être fait de manière extrêmement différente si vous avez un local sympathique avec vous.