Ce que signifient réellement les allégations santé sur les étiquettes des aliments

Certains ne sont que du battage publicitaire, mais ces cinq-là peuvent vous aider à atteindre vos objectifs de santé.

Les étiquettes des aliments peuvent prêter à confusion, et faire la différence entre des allégations similaires sur les emballages alimentaires est parfois carrément déroutante. « Multigrains » signifie-t-il « grains entiers » ? Lequel contiendra moins de sucre : un aliment étiqueté « à teneur réduite en sucre » ou un aliment étiqueté « sans sucres ajoutés » ?

Vous pouvez toujours avoir une idée complète en vérifiant les étiquettes de la valeur nutritive et les listes d’ingrédients, mais si vous savez quelles allégations signifient vraiment quelque chose, vous pouvez les utiliser comme raccourci vers une alimentation plus saine. « Les étiquettes peuvent fournir une multitude d'informations, alors utilisez-les à votre avantage », explique Bonnie Taub-Dix, RD, auteur de « Read It Before You Eat It » (2017). Vous trouverez ci-dessous quelques allégations concernant des objectifs de santé spécifiques qui ne sont pas seulement un battage publicitaire.

Étiquettes alimentaires à rechercher : « Faible teneur en sodium », « Très faible teneur en sodium » « La majeure partie de notre apport quotidien en sodium, pour la plupart d’entre nous, provient d’aliments emballés. Et même une simple portion de certains d’entre eux peut contribuer grandement à l’apport quotidien maximum en sodium, qui est inférieur à 2 300 mg.

C'est pourquoi il peut être utile de rechercher des aliments étiquetés « à faible teneur en sodium » ou « très faible en sodium ». Les aliments à faible teneur en sodium contiennent 140 mg ou moins par portion, et les aliments à très faible teneur en sodium en contiennent 35 mg ou moins par portion.

Et vous pourriez être surpris d'apprendre que les aliments étiquetés « sans sel ajouté » ou « non salés » ne sont pas toujours sans sodium. En effet, ces allégations signifient simplement qu'aucun sel ou autre source de sodium (comme le bicarbonate de soude) n'a été ajouté pendant le traitement, mais certains aliments contiennent naturellement du sodium.

Étiquettes alimentaires à rechercher : « Sans sucres ajoutés », « Sans sucre » « « Sans sucres ajoutés » signifie qu'aucun sucre d'aucune sorte, tel que le sucre de canne, le miel ou le concentré de jus de fruit, n'a été ajouté pendant le traitement. La Food and Drug Administration autorise l'utilisation de l'allégation sur des aliments auxquels du sucre est généralement ajouté, tels que la crème glacée, la sauce tomate et le ketchup, ainsi que sur des jus de fruits à 100 % (car les boissons aux fruits et autres alternatives peuvent contenir des sucres ajoutés). ).

« Sans sucre » signifie que l'aliment contient moins de 0,5 gramme de sucres totaux (sucres ajoutés et naturels) par portion. Ainsi, une sauce tomate pourrait être étiquetée « sans sucres ajoutés » mais pas « sans sucre » car les tomates contiennent naturellement du sucre. "Ce sont les sucres ajoutés que vous devez contrôler", explique Taub-Dix. "Une trop grande quantité de sucres ajoutés dans votre alimentation pourrait augmenter le risque de problèmes de santé, alors que les sucres naturels contenus dans les aliments pourraient ne pas avoir autant d'impact." L'American Heart Association recommande aux femmes de ne pas consommer plus de 25 grammes de sucres ajoutés par jour ; hommes, pas plus de 36 grammes.

Mais ces deux affirmations ne signifient pas non sucré. L'aliment peut encore contenir de l'érythritol, du sucralose, de la stévia, du fruit du moine ou un autre substitut du sucre, et certaines recherches suggèrent que ces édulcorants pourraient augmenter le risque de maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé.

La « teneur réduite en sucre » est également réglementée par la FDA ; cela signifie que l'aliment contient au moins 25 pour cent de sucre en moins qu'un produit comparable. (« Réduction en sodium » a une définition similaire.) Que ce soit une bonne chose dépend de la quantité de départ. Par exemple, une cuillère à soupe de conserves de fraises Smucker's contient 12 grammes de sucres totaux, dont 9 sont ajoutés. Ses conserves de fraises à faible teneur en sucre (sucre réduit) contiennent 5 grammes de sucres totaux, qui sont tous ajoutés.

« Légèrement sucré », « légèrement sucré », « un peu sucré » et les termes similaires ne sont pas réglementés, leur définition est donc laissée au fabricant. Et les aliments portant l’une de ces allégations pourraient toujours être riches en sucres ajoutés. Par exemple, le thé noir Pure Leaf légèrement sucré infusé à froid contient 15 grammes (environ 4 cuillères à café) de sucres ajoutés dans une bouteille de 14 onces.

Étiquette alimentaire à rechercher :«100 pour cent de grains entiers « Lorsque vous achetez un paquet de riz brun ou de grains de blé, vous obtenez un grain entier, même si cela n'est pas indiqué sur l'étiquette. Si une allégation de céréales est faite sur un emballage de pain, de céréales ou de craquelins, « 100 % de grains entiers » et « 100 % de blé entier » sont ceux sur lesquels il faut compter. Les produits portant l’allégation « multigrains » ou « à base de grains entiers » peuvent contenir des grains raffinés. En fait, dans une analyse CR des pains emballés, moins de la moitié de ceux étiquetés avec des termes comme ceux-ci étaient composés à 100 % de grains entiers.