Un homme de Pennsylvanie arrêté après avoir prétendument tenté d'apporter des explosifs dans sa valise sur un vol

Des agents fédéraux ont arrêté cette semaine un homme de Pennsylvanie après qu'il aurait tenté d'apporter des explosifs dans sa valise sur un vol reliant l'aéroport international de Lehigh Valley à la Floride.

Marc Muffley, 40 ans, fait face à deux accusations, selon une plainte fédérale, notamment possession d'un explosif dans un aéroport et possession ou tentative de placer un engin explosif ou incendiaire dans un avion.

Un juge fédéral a décidé jeudi que Muffley restait en détention en attendant son procès, estimant qu'il représentait un danger pour la communauté et qu'il risquait de s'enfuir. Muffley n'a pas plaidé lors de l'audience de jeudi.

Selon des documents judiciaires, une alarme a alerté que les bagages appartenant à Muffley contenaient des explosifs. Les agents de la Transportation Security Administration ont contacté Muffley via le système d'interphone de l'aéroport et lui ont demandé de se présenter au bureau de sécurité de l'aéroport, ont indiqué les procureurs, mais il ne s'est pas présenté.

Peu de temps après, des caméras de sécurité auraient surpris Muffley en train de quitter l'aéroport. Il avait enregistré ses bagages sur le vol 201 à destination de l'aéroport international d'Orlando Sanford, selon des documents judiciaires.

Le FBI a contacté le chef des détectives du comté de Carbon qui a déclaré qu'il connaissait personnellement Muffley, selon des documents judiciaires, et a confirmé que l'adresse de Muffley correspondait à celle figurant sur son permis de conduire.

"Le FBI a arrêté Marc Muffley, 40 ans, sans incident à sa résidence de Lansford, en Pennsylvanie, lundi soir", a déclaré un porte-parole du FBI dans un communiqué à CNN.

CNN a contacté Allegiant Air et l'aéroport international de Lehigh Valley pour obtenir leurs commentaires.

Selon la plainte, une alarme a alerté les bagages de Muffley des agents de la TSA alors qu'ils étaient contrôlés. Les agents ont inspecté les bagages et ont trouvé « un composé circulaire d’environ trois pouces de diamètre, enveloppé dans un papier ciré et une pellicule de plastique transparent caché dans la doublure du bagage, entre autres éléments », indiquent des documents judiciaires.

Un technicien en bombes de sécurité a passé le sac aux rayons X, ont indiqué les enquêteurs, et a découvert qu'il contenait une poudre dissimulée dans le film plastique, ce qui correspond à un « feu d'artifice de qualité commerciale ». Les enquêteurs ont également déclaré qu'un fusible était attaché à l'enceinte circulaire.

"Les bagages contenaient également une canette de butane, un briquet, un tuyau avec des résidus de poudre blanche, une perceuse sans fil avec des batteries sans fil et deux prises GFCI collées ensemble avec du ruban noir", indique la plainte.

La TSA a déclaré dans un communiqué que "par mesure de prudence, la zone immédiate de l'aéroport a été évacuée et la police de l'autorité aéroportuaire de Lehigh-Northampton et le Federal Bureau of Investigation ont été informés".

Les techniciens en bombe ont déterminé que l'objet "était effectivement un engin explosif", selon la TSA.

"Les agents de sécurité des transports sont des professionnels hautement qualifiés et hautement qualifiés en première ligne de la sécurité aérienne et des captures comme celle-ci illustrent ce point", a déclaré la TSA dans son communiqué.

L'aéroport a été fermé pendant plus de deux heures après l'incident, selon Colin Riccobon, directeur des relations publiques de l'aéroport. De nombreuses agences ont répondu, y compris deux escouades anti-bombes, et cela a fait preuve d'un « énorme travail d'équipe », a déclaré Riccobon.

Les bagages enregistrés à l'aéroport de Lehigh Valley sont remis par les passagers au personnel de la compagnie aérienne au comptoir d'enregistrement. Les bagages sont ensuite transférés à un agent TSA pour contrôle.

Écran des agents TSAenviron 800 à 1 600 passagers par jour à l'aéroport, a déclaré l'agence à CNN.

L'avocat de Muffley, Jonathan McDonald, a fait valoir lors de l'audience de jeudi que son client avait été surfacturé, affirmant que l'appareil qui aurait été trouvé dans le sac de Muffley ne répondait pas à la définition légale définie dans l'accusation de possession ou de tentative de placer un engin explosif ou incendiaire dans un avion. L'engin, a déclaré McDonald, n'était que les entrailles d'un feu d'artifice et n'avait aucun moyen d'exploser à distance.