Les fromagers italiens ébrèchent leur parmesan pour lutter contre une industrie de la contrefaçon de 2 milliards de dollars

Conclusion : Utiliser des puces électroniques pour tout suivre, de l’inventaire aux animaux de compagnie, est devenu assez courant. Les producteurs italiens de Big Cheese veulent les utiliser pour mettre un frein au commerce de la contrefaçon de parmesan, qui pèse plusieurs milliards de dollars. Ils ont l'intention d'utiliser la technologie pour garantir aux acheteurs que le pièce qu'ils obtiennent est la vraie roue.

Les fromagers italiens ont commencé à insérer des puces électroniques dans leurs fromages pour contrecarrer la contrefaçon. Les minuscules identifiants, pas plus gros qu'un grain de sel, sont insérés dans la croûte du fromage – principalement du Parmigiano Reggiano (parmesan). Ils émettent un signal avec un numéro de série unique qui en vérifie l'authenticité. L'étiquette comprend également la date de maturation et l'origine.

Aussi étrange que cela puisse paraître, la contrefaçon de fromage est une grosse affaire. Selon l'association agricole italienne Coldiretti, les contrefacteurs de fromages gagnent environ 2 milliards de dollars par an. Ce chiffre n'est qu'à un demi-milliard de dollars de moins que le commerce légitime du parmesan en Italie (2,5 milliards de dollars par an). CBS News note que le Consortium Parmigiano Reggiano du pays, qui supervise la production de fromage, a lancé un programme d'essai pour suivre 120 000 meules de 40 kilos (88 livres) jusqu'à leur producteur.

Bien sûr, il convient de noter que l'Italie est très fière de son parmesan et considère comme une contrefaçon toute contrefaçon fabriquée en dehors des provinces de Parme, Reggio Emilia, Modène, Bologne et Mantoue. En fait, la réglementation de l'UE interdit aux fromagers en dehors de ces régions d'étiqueter leur fromage comme « parmesan ».

Malheureusement, ces règles ne s’appliquent pas en dehors de l’Europe. De nombreuses contrefaçons sont produites aux États-Unis, principalement dans le Wisconsin, en Californie et à New York. Les producteurs américains fabriquent également d'autres fromages italiens imitateurs, notamment le Grana Padano, la mozzarella et le Gorgonzola.

Le Brésil est également un important producteur de parmesan contrefait conditionné sous le nom de « Parmesao ». L'Argentine voisine en fait un appelé "Regianito". Même s'ils portent un nom différent, l'Italie les considère toujours comme des contrefaçons car les fabricants leur donnent des noms de marque à consonance italienne et tentent de les faire passer pour du parmesan authentique.

Il ne s'agit pas seulement de fromage. Coldiretti a déclaré au Telegraph que les produits alimentaires prétendant être « fabriqués en Italie » rapportaient environ 130 milliards de dollars par an. Les États-Unis consomment environ 40 milliards de dollars de faux vins, fromages et viandes italiens, comme le prosciutto. Coldiretti estime que plus des deux tiers des produits alimentaires « italiens » dans le monde sont contrefaits.

En 2020, la police a démantelé un syndicat de vin contrefait achetant du vin bon marché de Sicile et le réembouteillant sous le label haut de gamme Bolgheri Sassicaia. Wine Spectator a rapporté que l'équipe père-fils pouvait produire 4 200 bouteilles de faux vin par mois, d'une valeur d'environ 434 000 $. Leur fonctionnement était même suffisamment sophistiqué pour reproduire l'hologramme anti-contrefaçon du vignoble.

Avec une industrie de la contrefaçon rivalisant avec celle du parmesan, il est difficile de dire dans quelle mesure l'écaillage du fromage peut contribuer à réduire le problème. Si les faussaires pouvaient tromper les hologrammes officiels, ils auraient probablement les ressources nécessaires pour comprendre comment faire de même avec les micropuces.